Image may be NSFW.
Clik here to view.
Quand Florent Ruppert et Jérôme Mulot abordent le sujet du sexe, il faut s’attendre à de beaux décalages. Pour La Technique du périnée (Dupuis, Aire libre), à découvrir sur Lemonde.fr au cours des prochaines semaines, le duo est parti d’une idée simple : montrer au plus près les sensations de l’amour physique, mais de façon abstraite.
Prenez la scène d’ouverture. Un homme muni d’un sabre japonais, une femme tenant une dague se jettent du haut d’un gigantesque monolithe et, dans leur chute, entament sa surface du tranchant de leur arme. Manière étrangement efficace d’évoquer un couple faisant l’amour par Internet…
"On a changé la façon de représenter les choses pour mieux coller aux sensations", explique Jérôme Mulot. Une figuration réaliste aurait fait basculer l’œuvre dans la pornographie, déclenchant la petite mécanique de la libido : "Si on regarde du porno, on a envie de se masturber. On ne pense plus à ce que sont ces sensations, on les vit", résume Florent Ruppert.
C’est lui qui a eu l’idée du monolithe : "Couper de la pâte à tarte avec un couteau, c’est une sensation assez particulière. Deux personnes coupant de la pâte en même temps, je trouvais que c’était un bon parallèle." Un monolithe en pâte à tarte ? "Dans le livre, on ne dit pas ce que c’est. Pour les uns, ça va être de la pâte, pour d’autres, de la neige…"
Image may be NSFW.
Clik here to view.
Depuis une dizaine d’années, Florent Ruppert et Jérôme Mulot ébouriffent la bande dessinée avec leur humour noir et pince-sans-rire, leurs trouvailles narratives, leurs jeux graphiques, leur façon de saisir la réalité pour la faire soudain basculer dans l’absurde.
Tous deux ont été formés aux Beaux-Arts, Florent à Amsterdam ("Je faisais de la danse contemporaine"), Jérôme à Dijon ("De la photo, des fausses conférences, des émissions de radio…"). Tous deux partageaient l’envie de faire de la bande dessinée. "On a découvert les auteurs de l’Association à l’adolescence. C’était génial : la bande dessinée passait à l’âge adulte en même temps que nous", se souvient Florent Ruppert.
Clik here to view.
Florent Ruppert et Jérôme Mulot, autoportrait.
Dès les premiers festivals auxquels ils ont participé – ils n’avaient pas encore publié de livre –, ils ont inventé un nouveau genre : la dédicace de pages blanches. La recette ? Dessiner quatre cases de chaque côté d’une feuille et les numéroter. Puis engager la conversation avec un passant et la noter mot à mot, en essayant de l’orienter vers une chute. "On pliait la feuille, on agrafait, on découpait et on donnait ce petit livre à la personne, précise Florent Ruppert. C’est de cet exercice-là que vient le style oral de nos bandes dessinées."
Des variantes de l’exercice ont donné naissance à d’autres techniques narratives, comme ces dialogues en arborescence où l’on s’étonne de retrouver, dans La Technique du périnée, la structure exacte d’une conversation par SMS.
C’est également lors de ces « performances » que naissent leurs doubles de papier, dandys flegmatiques osant toutes les horreurs : "On avait remarqué que plus la situation était étrange, plus il y avait du malaise, plus ces petites histoires étaient intéressantes", relève Florent Ruppert. Ces personnages d’autofiction traversent leurs premiers livres, Safari Monseigneur ou Panier de singes (L’Association, 2005 et 2006), florilèges de courtes séquences dans lesquelles le duo célèbre la magie du dessin en multipliant les jeux d'optique.
Clik here to view.
Extrait de "La Chaise", de Ruppert et Mulot, publié dans le n° 13 de la revue numérique "Professeur Cyclope".
Jusqu’ici, Ruppert et Mulot ne dessinaient pas les visages de leurs personnages, se contentant de tracer un V pour suggérer les yeux et le nez. "On fait passer les émotions et les sentiments par le corps", explique Florent Ruppert. Nul besoin d’expression pour indiquer un état d’esprit : La Chaise, série de dessins publiée dans la revue numérique Professeur Cyclope, est une impeccable démonstration de leur savoir-faire en la matière.
Puis est venue La Grande Odalisque (Dupuis, Aire libre, 2012), une décoiffante aventure inspirée de la série animée japonaise Signé Cat’s Eyes, dessinée avec Bastien Vivès. "Avec lui, on a fait l’expérience du paramètre visage, raconte Jérôme Mulot. On a enlevé quantité de bulles parce que les visages que dessinait Bastien étaient suffisamment expressifs. Pas besoin de souligner."
L’expérience les a encouragés à dessiner pour la première fois, dans La Technique du périnée, les yeux et la bouche de leurs personnages. Des visages, mais pas d’expression : "Dès qu’on met un sourire, on trouve que les personnages surjouent. Ça ne va pas avec notre écriture, constate Florent Ruppert. En bande dessinée, comme au cinéma, moins on montre d’expressions, mieux le lecteur s’identifie au personnage. Il remplit cette page blanche."
Image may be NSFW.
Clik here to view.
"On veux créer nos propres codes, souligne Jérôme Mulot. Du coup, on y va à tâtons." Cette minutieuse recherche de justesse a lieu dans l’atelier parisien que le duo partage avec d’autres auteurs de bande dessinée : Charles Berberian, Lisa Mandel, Aude Picault, Claire Braud… "On a besoin de passer par le dialogue, de choisir les choses ensemble. Chacun de nous deux apporte des débuts d’idées, de la matière à idées, des choses qu’on a vues…", explique Florent Ruppert. "On appelle ça des ingrédients", complète Jérôme Mulot. "Et puis on dessine au Rotring et on scanne, poursuit Florent Ruppert. On travaille à la tablette graphique, ça permet de corriger vite."
Car chaque livre donne lieu à un patient travail de révisions. "On cherche à ajuster ce que dit le personnage et son attitude. On change le dessin, on modifie le texte… On fait lire, on pose des questions. Il y a une infinité des possibles, qui se rétrécit au fur et à mesure pour arriver à la juste l’équation entre le corps et le texte", détaille Jérôme Mulot. "On ne peut pas prendre quelque chose à un autre auteur et être sincère. Il faut trouver nos propres moyens. Et c’est ça qui est dur", conclut Florent Ruppert.
Image may be NSFW.
Clik here to view.
La Technique du périnée, de Florent Ruppert et Jérôme Mulot, couleurs Isabelle Merlet, Dupuis, Aire libre, 104 pages, 20,50 euros. A paraître le 9 mai.
Mon Lapin n° 5, février 2014, 32 pages, 9,50 euros. Rédactrice en chef : Lisa Mandel. Une histoire délirante réalisée sous contrainte par tous les auteurs de bande dessinée de l’atelier où travaillent Florent Ruppert et Jérôme Mulot.
D'autres expériences passionnantes sur Succursale.org, le site de Ruppert & Mulot.
